＃５

始まりのＴＩＣ（上）

話せる島──ＴＩを庭のようにして育ったＴＩＭＥにとって、大変思い入れの深い場所がある。
ＴＩＣ──そう、話せる島のダンジョンだ。

中でも、ゾンビ部屋ほど印象に深い場所は、リネを始めて半年近くたった今でも、後にも先にもない。
ＴＩＭＥがまったり狩りへの第一歩を踏み出した、記念すべき（？）場所である。

レベルは１５前後、武器はダマ剣、防具貧弱のプリにとって、余裕を持って稼げる場所が他にあるだろうか？
いや、、、無い！ｗ

　
クランは作り始めたばかりで、文字どうり何をしたらいいのかわからず、ただがむしゃらに日々を過ごしていた時のことだ。
チャットが苦手だったＴＩＭＥは、犬を友達にして一人で狩りをしていることが多かった。
情報系サイトを読みあさるのが趣味だったので、ゾンビ部屋というものの存在は知っていた。
なんとなく、「待つ」という行為にしりごみして、近づくことは無かった訳だが。

そんなＴＩＭＥもついに決心をして、＋０ダマ剣を片手にＴＩＣに入るのであった。
小心者のＴＩＭＥは、事前にもう一度情報系サイトをチェックしたのは言うまでもない＾＾；

かなりドキドキしながら、いわゆる下ゾンビ部屋の前までたどり着いた。
数人のプレイヤーが、待合室と思われる部屋に待機しているのが見えた。
なにやら、自分が「招かれざる客」のような錯覚すら覚えた。

（ひえぇ＾＾；　まずは「あいさつ」、と・・・）

ぴたりと部屋の前に立ち止まると、焦りながら遅いタイピングで言葉を入力。

「こんばんわ＾＾」

即座に、部屋にいた全員があいさつを返してくれた。
なんだか、部屋の雰囲気まで軽くなったように思えた。
そして今度は、すんなりとタイピングできた。

「待ちますね＾＾」

　
この時、初めてのゾンビ部屋だったＴＩＭＥに、ここでの狩りかたやローカルルールなどを丁寧に教えてくれ、さらには先に順番まで回してくれたのが、オーダンというナイトだった。
小さな親切を人から受けると、自分も人に対して優しくなれるんだなぁ。
そういう大切な事も、一緒に教わった気がします。

ゾンビ部屋の雰囲気は、すこぶるＴＩＭＥの肌に合った。
基本的にまったり好きだったからであろう。。。
何度も足しげく通ううちに、このオーダンさんがゾンビ部屋のヌシ（当時）であることもわかったｗ

とにかくこうして、ＴＩＭＥのゾンビ部屋通いが始まったのであった・・・。
まだ、シルバーソードすら持っていなかった・・・
そんな頃のお話。